Il convegno Internazionale Italiani nel Mondo, che è presentato in questa pubblicazione, ha ribadito la centralità del ruolo dell'ente Autonomo Mostra d'Oltremare nel Progetto "Italiani nel mondo 1996-2000". Tra le azioni svolte in questa prima fase si colloca anche la creazione della "Collana Editoriale di storia sociale ed economica", avviata con il primo volume di Italiani nel mondo e proseguita con la pubblicazione del secondo volume che contiene una sintesi delle relazioni ufficiali del Convegno e del dibattito e della storia fotografica della Mostra d'Oltremare dal 1937 al 1996. Tra gli interventi si segnala, naturalmente, quello di Michele Papasso, presidente della Fondazione Laboratorio Mediterraneo, che nel cogliere affinità dei programmi e degli obiettivi invita l'ente a progettare azioni comuni e parallele sulla base del criterio fondante del bene comune per migliorare le relazioni tra i popoli e risolvere i gravi problemi che affliggono l'umanità con l'azione congiunte delle istituzioni e degli organismi di volontariato.